我和沈肆依舊不怎麼說話，但到底生出了些默契。
他抬手之間，我便能把他想要的東西及時奉上。
甚至在他還未開口前，便能將他要做的事情吩咐下去。
小阿朱是一天冬夜裡沈肆帶回來的，說是在路邊撿到的。
他將凍昏過去的她丟在了我房裡，依舊冷言冷語。
「你若是想留就留，不想留便尋個侍衛扔出去。」
我留下了她。
在此之前我為救高燒到囈語的沈肆，衝破禁閉去請醫師。
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被門外看守的侍衛罰斷膝折骨，約莫需要休養大半年。
還好小阿朱來了，她手腳伶俐，替我做了不少事。
她年齡小，但性子討喜，經常能解我的乏。
我不清楚沈肆在外與什麼人打交道，又有什麼圖謀。
他經常回來時身上帶著傷，但除了醫師，他從不讓旁人進他的房間。
第三年的一個春夜，沈肆到子時才踉踉跄跄地回來。
我如往常一般跟上去幫他卸披風。
可他躲開了我的手，壓抑著低吼，「滾出去。」
我聽話離開，但也感覺到他有些不對。
他吩咐府裡奴僕為他準備冰水，被我攔住了。
一番詢問才知道沈肆在外交涉時被對方下了藥。
西域藥性過於烈，吃了緩解藥依舊沒用。
我看向沈肆房間裡閃爍跳動的燭火，下定了決心。
我推開了沈肆房間的門，用插栓反扣好。
透過屏風，我看到沈肆頹敗地靠坐在床沿邊。
我一步一步向他走去，隻著裡衣跪坐在他面前。
沈肆的雙眼泛起許多紅血絲被欲望吞噬。
他咬牙把我推倒，「你瘋了！」
我平靜搖搖頭，「沈肆，我是你的S士，你很清楚你現在需要我。」
他SS盯著我，不說話。
我嘆了口氣，伸手攀附上了他滾燙的脖頸。
頃刻，沈肆將我撈起摔在床榻上欺身上來。
他與我在黑暗裡對視了一瞬。
「你別後悔。」
我緩緩閉上了自己的雙眼，任由他動作。
沈聽不在了。
我的皮囊本就髒了，沒什麼後悔的。
在沈聽的第四年祭日，我再一次見到了賀峪。
這些年我一直暗中打探消息。
聽聞，沈耀登基後。
周太後不滿賀峪大權獨攬，要仿照前朝實行垂簾聽政。
因此與賀峪之間生了嫌隙。
而另一個消息是賀峪獨女賀怡安可自由出入宮庭。
在逛御花園時，被不知從哪裡跑出來的小兒撞倒，賀峪隨即下令將小兒溺S在荷塘裡。
那個小兒是我未曾謀面的妹妹，是位生下來就沒有親生父母的公主。
暄帝四年，十月初六。
暄帝沈耀在宮中突然暴斃。
賀峪擺駕寧王府，聲稱，他來迎沈肆回宮。
前提是，他須迎娶賀怡安為後。
我以為沈肆會一口答應。
但他沒有。
後來我才知道短短幾年他威逼利誘暗暗籠絡了不少朝中勢力，有了吸引賀峪甚至與他抗衡的資本。
當晚，沈肆喝了酒翻進了我房間。
直到夢魘驚醒，我才察覺到他的存在。
他滿身酒氣，見我醒了依舊隨性地坐在我床榻上。
「你覺得，我該不該娶賀怡安？」他悶悶地問。
我微微蹙眉，「權衡利弊，自然該娶。」
「若不考慮權衡利弊，我該娶嗎？」
他猶豫了，在不該猶豫的時候。
我淡淡道，「該娶。」
畢竟，隻有你娶了她，我才能接近她，接近賀峪。
我才能為沈聽，為沛華姑姑報仇。
清冷的月光林林灑下，沈肆漆黑的眼眸裡一時籠罩了些我看不懂的情緒。
不知過了多久，他帶著莫名的怒氣，起身離開，「那就娶。」
10
我醒來時，天蒙蒙亮。
阿朱趴在我的床前，我輕微一動，她欣喜道，「山鵲，你醒了。」
我費力支撐起身子，「我睡了多久？」
「兩天。」
距離賀怡安的封後大典已經過去兩天了。
我想了想，「皇後那邊沒傳喚我？」
阿朱撇撇嘴，「你怎麼剛醒來就問她？她第二天就召見你了，我回了那邊當值姑姑就說你還沒醒。」
我想起暈倒時聞到的那一抹松柏香，問道，「你可知道是誰送我回來的？」
阿朱說，「我回來時你已經躺在塌上，聽旁的宮女說看到陛下身邊的大太監李福年來過我們這，可能是他？」
我點點頭，這個恩情得還。
說話間，皇後那邊又來人召見了。
是避無可避的，我換好衣服阿朱便陪著我過去。
賀怡安端坐在高處，太醫正在給她診脈。
「本宮之前對你不怎麼了解，你昏睡的這些天倒是有宮中的老人提了兩三句，原來你娘親是妓子？」
阿朱的手絞著衣裙想要回嘴，我輕拍了拍她手背。
「娘娘，養著些多嘴的奴才在身邊，平日裡可要當心了，別哪天叛了主咬您一口。」
賀怡安冷哼一聲。
「我說你小小年紀就沒名沒份地跟著男人跑，原來骨子裡的血就是髒的。」
「娘娘慎言，我生母確實是藝妓，但她也是先皇的窈妃。
若不是當年意外發生，你今日也要尊她一句太妃娘娘。
你這樣說，豈不是把陛下和先皇都罵了。」我淡淡一笑著解釋。
一旁的江太醫抬手擦了擦額間的冷汗。
賀怡安正欲回嘴，突然婉轉了聲線。
「山鵲姑娘教訓的是，是我剛進宮不熟悉這些。」
緊接著我身後有腳步聲傳來。
不用回頭我也知道是沈肆。
沈肆一身明黃雕龍朝服，他冷聲，「這又是哪一出？」
賀怡安起身為他斟了一杯茶。
「我召山鵲姑娘問些宮裡的事情，沒想到惹得她不快了。」
沈肆的目光凝在我一瞬，便輕飄飄地移開了。
「皇後為中宮之主，遇到看不慣的奴才打罰處置了便是。」
賀怡安揚起一抹得意的笑，「臣妾明白。」
沈肆抬了抬手，問太醫，「皇後的身子怎麼樣？」
太醫誠惶誠恐地回話。
「娘娘身子並無大礙，隻是有些氣血不足，須配以朝露水，長期服用些滋補養生之物。」
沈肆捋了捋衣擺。
「山鵲姑娘在宮中數載，比旁人對這裡熟悉，接朝露水的事便交由你吧。」
朝露水需在日出前採集，接朝露的地方大多陰冷湿寒。
阿朱擔心我膝蓋，急得出聲，「陛下，讓阿朱來吧。」
賀怡安嬌羞地靠在沈肆身邊傲慢地望著我。
她像一隻驕傲的孔雀一般耀武揚威。
採集朝露水便可以正大光明地在宮中行走方便我和巢進聯絡。
我俯首跪拜，「奴婢願意。」
11
晌午我回到值房。
晨時為賀怡安診斷的太醫遞來了幾幅護膝的膏藥。
我有些疑惑。
「您如何得知我膝蓋不好？」
江太醫答得順暢，似是早就準備好的回答。
「我看山鵲姑娘走路一深一淺，定是膝骨受過傷。」
我微微福身，存心詐一詐他，「我腳踝也曾受傷，不知他有沒有提到？」
江太醫愣愣回道，「這倒沒有......咳，不是。」
我心下了然沒在為難他，開口道謝，「多謝江太醫。」
一連幾個月，我沒再見過沈肆。
每到晨光熹微時我便起身去御花園裡採集朝露。
採集完一小罐後便拿去御膳房蒸煮。
阿朱老是覺不夠睡，但還是堅持陪著我。
那日，我去了早了些。
賀怡安還在梳洗，殿外無人通傳。
我靜候的時候恰好聽到她與侍女的談話。
「父親讓本宮務必搶先生下皇子才能恩寵常在。
可就皇上一個月才來幾次我這，本宮何時才能誕下孩子。」
「娘娘，你有相爺坐鎮，不論皇兒何時來，您都會盛寵不衰的。」
賀怡安嬌笑一聲。
「就你會說話，對了父親最近又收了不少銀兩。
家裡那幾房窮親戚肯定蠢蠢欲動，你傳消息給母親，讓她提防點。」
「奴明白。」
眼見御膳房來了布餐之人，我退避十來步，裝作剛剛到未央宮的模樣。
奉上朝露水。
我心裡卻一直在回味剛才賀怡安的話。
賀峪的狐狸尾巴終於被我抓到了。
......
歲末，宮中新進了一批秀女。
賀怡安忙著對付新人，暫時沒空給我使絆子。
那日，我注意到了御膳房的菜簍子換了擺放位置。
一直以來我和巢進都暗地裡保持聯絡。
他家舊日廚子被選派到御膳房做膳食，負責幫我們對接。
菜簍子通常放置朝北方位。
朝其他方位則代表眾臣上朝前在哪處的宮門有事須面談相商。
第二日天不亮，我便去了東邊朱雀門。
一路上，我身後都有個尾巴跟著。
巢進也發現了，「不用解決？」
我搖搖頭，「不必，露些破綻才好請君入瓮。」
宮中耳目眾多，巢進長話短說。
「散出去的密探找到了當年僅剩的活口，當年瀛國擅自撕毀盟約。
上萬水寇來勢洶洶，在沿海燒S搶掠。
朝中卻被當時監軍賀峪封鎖了消息，遲遲不發聖令。
沈聽為護一方百姓擅自出徵，瀛國卻與賀峪裡應外合。
倒打一耙說是沈聽先毀了盟約，以輿論民心施壓，說他有不臣之心。」
「朝廷停了物資軍糧補給，沈聽隻身闖入賀峪府邸討糧草，繳了軍糧六十石，自己卻被俘，遭小人虐S。」
我平靜地聽著巢進說著當年事。
「當年他怎麼對沈聽的，我們如數奉還，要讓苟且偷生之人身敗名裂，醜相盡顯，永墜暗夜。」
巢進猶豫了下，「你想怎麼做？」
我淡淡道，「報復一個人最好的方式是摧毀他最在意的東西。
而前提是先讓那個人自以為得到了自己想要的，江太醫那邊你打點好了？」
「他當年進太醫院之前有醫S過人的經歷，這個把柄在我們手上，他不敢不為我們所用。」
「那就好，對了賀峪最近手上可有什麼指派？能撈油水的那種。」
「最近他手上倒沒什麼指派，不過是枯水季，陛下下令新修祈安橋，賀峪掛名了監工。」
「你去探探這個橋的虛實。」
「你懷疑有問題？」
我沒回答，眯起眼睛，「來人了。」
12
遠處，沈肆在賀峪的陪伴在往我們這邊走。
剛才那個尾巴倒是聰明，來不及回去稟明皇後，轉頭知會了賀峪。
「你們在做什麼？」
沈肆冷冰如霜的聲音響起。
我恍若驚異，規矩行禮，「奴婢參見皇上，參見賀相。」
巢進也俯身作揖。
賀峪冷笑地打量著我，「什麼時候宮規允許女官見外臣了？」
我不心虛，隻能直言。
「奴婢奉命為皇後採集朝露水，御花園今日少有露水，便想著來前庭綠叢裡看看，
恰巧遇到了巢御史，巢御史才名享譽天下，奴婢不自量，想討要一副墨寶臨摹。」
沈肆語氣淡淡，「巢御史應允了？」
「回陛下，臣並未答應。」
「倒還有個知規矩的。」
沈肆的視線落在我身上。
「你既然想臨摹，朕便命你三天內便把宮規抄寫百遍，三日後少幾遍去暴室自請領多少鞭子。」
我埋下頭，「奴婢遵旨。」
我晝夜不歇抄撰了三日，自請了二十鞭子。
當晚，沈肆傳喚我過去。
御書房裡燭火昏暗，沈肆端坐在案桌後面，飲了不少酒。
他掀眼問我，「巢進的字，你可還想要？」
我低垂著眉眼，「自然是不敢要。」
沈肆起身，大手捏住我的肩骨強迫我抬頭與他對視。
「是不敢，不是不想？」
我的肩上還有今日的鞭傷，疼得不斷抽氣。
門外太監突然通傳，「陛下，巢御史已在門外候著了，是否現在召見？」
沈肆松了手，聲線薄冷，「讓他在外候著。」
案桌上的宣紙砚臺物件散落一地。
我被沈肆雙手禁錮按在上面。
「巢進就在門外，沈肆你瘋了？」我偏頭躲過他的吻。
沈肆掐著我的下巴，伸手在我的唇上摩動。
「現在不裝了？朕就是要讓他聽著。」
「荒唐！」
「荒唐？你與他私會的時候可想過這兩個字怎麼寫？」
我眼裡聚起水霧，厲聲辯解道，「我與巢進之間清清白白。」
沈肆眼裡充斥著佔有欲，他伸手撫上我的眼。
「可我心裡不快，山鵲，你的命都是我的，你的眼裡隻能看我。」
漸漸地我不再掙扎，沒了脾氣。
沈肆啊。
我的眼裡從來都沒有你。
沈肆滅了房中燈火故意加大力度，逼著我發出羞恥難堪的聲音。
子夜時分，一切歸於平靜。
我要離開，沈肆靜默了很久，沒攔我。
我一個人走在長長的宮道裡，不知不覺走到了那次遇見沈聽的地方。
宮牆早已斑駁褪色，牆頭也不再有個和煦溫潤的少年。
當晚我沉沉做了個夢，這是這麼多年。
我第一次夢見沈聽。
夢裡，他容貌如昨，親手送了我一串白玉銀珠。
他與我說東海邊的人是怎麼養珠的。
說他海上作戰的故事，說那邊的女兒家是如何嫁娶的。
夢醒了。
我想笑，卻一直哭。
沈聽，這麼多年你從不讓我夢見你，是不是在怪我，為什麼還未給你報仇？
再過幾日就好了，再過幾日就是太皇太後的壽辰了。
13
太皇太後八十壽誕，萬邦來朝，眾生皆賀。
沈肆親自攙扶著她坐上主座。
宴席開始，歌舞升平，賀怡安儀態大方地端坐在沈肆身邊風光無限。