崔旬未中秀才之時，她爹就為他們訂下了婚事。
我爹說，崔旬不是池中之秀，讓我要一心一意地扶持他。
我聽了，信了，並在此後以此為準則。
母親的早逝，讓我要比常人更早熟幾分。我早就在父親日常的念叨中對崔旬生了別樣的心思。
十七歲那年，爹爹突發重疾，將我交給了崔旬。
那時，崔旬兩袖清風，家徒四壁。
可我滿心歡喜。
我潘家隻我一女，爹爹臨終前將所有的家財都交予了我，囑咐我們要夫妻互相扶持。
那一日，爹爹長逝。
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崔旬跪在他的靈前痛哭，並發誓日後定不會負我。
我的心裡雖然悲痛，卻又安定了下來。
崔旬早年喪父。
此後，婆母身體羸弱，崔旬要專心讀書，生活的重擔就落在了我的身上。
成婚前，我也是被爹爹千寵萬嬌長大的姑娘。
我會讀詩，也會寫字，還會繡花，獨獨不會生火做飯賺銀兩。
閨房之樂裡，我會的東西能讓夫君另眼相待。
可柴米油鹽裡，我會的東西隻能讓我灰頭土臉。
在婆母的嘲諷聲中，我學會了生火做飯，學會了看賬本，學會了用自己有限的嫁妝去賺更多的銀兩。
生活艱難的維持，一年後我懷孕生下兒子。
日子就更難了幾分。
入不敷出讓我嘗盡了苦頭。
我會為了一文錢與人斤斤計較，會為了一把青菜與人爭吵上半日，會為了讓賣肉的大嬸多搭上一根骨頭與人說一籮筐的好話。
崔旬說，你怎麼變得如此市侩而有庸俗？
我隻是笑，笑到最後轉身就悄悄地落了淚。
可我有什麼辦法？家裡的孩子還嗷嗷待哺。
孩子一歲時，崔旬考上了秀才，家裡的日子好過了些許。
但也僅僅是些許。
此後還有院試、鄉試、會試，最後才是殿試。
哪一項不需要銀錢？
我花光了所有的嫁妝和積蓄，在街頭開了一間雜貨鋪子。
我長得好，嘴也甜，鋪子開張後生意很不錯。
那兩年崔旬兩耳不聞窗外事，隻要我能維持生活的穩定，他就什麼也不管。
可就在崔旬考中舉人後，他開始嫌我拋頭露臉讓他丟人，勒令我關了鋪子，專心帶兒子。
我看著這個與自己同床共枕多年，卻越來越陌生的相公，心裡苦澀。
又想起爹爹曾經的話，最後還是咬牙關掉了鋪子。
一家大小的開支、回禮的開支、與同僚相交的開支，花錢如流水，賺下的銀兩似乎眨眼就花光了。
可趕考的日子也到了。
沒有盤纏，我隻好咬牙賣了娘親留給她的那支白玉素釵，再東拼一點西湊一點。
湊夠了盤纏，又轉頭笑著叮囑崔旬路上小心。
這一去，便未再見過。
「和離書當年他就給我了，我也當他S了。」說完這句話，我輕啜了一口茶。
我神色雲淡風輕，隻是泛紅的眼角出賣了我。
聞淑媛早就知道當年是崔旬為了娶她負了潘穗穗。
也大致明了故事的始末。
可如今聽潘穗穗親口說來，心裡還是沉沉的，似要喘不過氣來。
聞淑媛輕吐一口氣，從袖間拿出一沓銀票，放置於茶幾上，沒再說話，起身欲走。
「等等，夫人這是何意？」
「就當是我為他償還多年前的這筆債了。」聞淑媛淺淺道。
我嗤笑：「你倒是做個痴兒做得無怨無悔。」
聞淑媛以為她要拒絕，又開口道：「雖然銀子並不能贖他的罪過，可我覺得，這樣的補償還是要的。」
我拿起銀票，一張一張地點過去。
一萬兩。
不少了，也不多。
「那就謝過夫人了，如此前塵往事皆是雲煙，倒也相彰得宜。」
聞淑媛詫異地回頭：「你……」
她的話未說出口， 便被一道清亮的嗓音打斷。
「娘，您今日這是心情不錯？怎的還坐到廊下來喝茶了？」
聞淑媛循聲望去，隻見一個十八九歲的少年腳步匆匆地往這邊行來。
聞淑媛突然就想起故事裡的那個孩子，神色一震。
我卻已經站起來，淡聲對聞淑媛說：「夫人該走了。」
聞淑媛神色滯了滯，瞬間又恢復如常，不緊不慢地走向她的馬車。
「娘，這位夫人是？」少年的聲音裡滿是疑惑。
「一位客人罷了。今兒怎的就回來了？走，娘給你做好吃的。」
身後的談話遠遠傳來，聞淑媛忍不住回頭去看。
「夫人，這日光太曬了，您怎的不叫奴婢？」小丫頭打著傘小跑著過來。
聞淑媛回過神來，輕輕地笑，自己真是魔怔了。
5
晚間，程執果真就拎了隻野雞回來，還將打獵換來的銀錢都一一地交到了我手上。
我認真地數了數銀兩，笑眯了眼。
程晉笑：「娘，您這麼喜歡銀子，不若我不讀書了，學做生意掙銀子給您花如何？」
我笑眯眯地回：「好啊。」
程晉和程執對視一眼，都愣住了。
要知道，往日兩人說破了嘴，我也是不允許的。
「娘，您今兒這是……怎麼了？」程晉惴惴不安地問。
我瞪了他們倆一眼：「不當真是吧？不當真那我就收回我的話。」
「不不不，娘，當真，當真！爹，明日你就幫我找個師傅去，我跟著去學做生意。」程晉生怕我反悔，立馬道。
程執笑呵呵地接話：「成，明兒爹不上山了，去找人喝酒去。」
我笑著數落程執：「我看你是想喝酒了才是真。」
程執「嘿嘿」直笑，也不反駁。
我看看這個，又看看那個，笑得極溫柔：「阿晉，娘就是突然想通了。你愛讀書便讀書，愛經商便經商，都隨你自己。這人活一世，總得做幾件自己喜歡的事才是。」
「娘，您真好。爹，咱們趕緊把野雞收拾了給娘燉湯去。」
「好呢。」
我看著爺倆相攜而去的背影，神色溫和。
時光荏苒，就那樣慢慢地消逝了。
一晃就是一年。
這日，我無事坐在鋪子門口編草鞋。
程執一到夏日便愛穿草鞋上山，特別費鞋子，闲著無事，我便琢磨著編雙細密些結實些的。
鋪子前面是一棵大樹，知了沒完沒了地叫，讓人有些心浮氣躁。
我一邊編著草鞋，一邊想著這天氣過於炎熱，晚些送點冰西瓜去程晉的鋪子那兒。
一會兒又想起程晉提起的那個姑娘，想著讓人去探探口風，若是能成，各種禮節便都要準備起來了。
突然，一道陰影籠罩住我。
這是有人來了。
我打下手裡的那個結，笑著開口：「客官裡面隨便看看，有喜歡什麼與我說就是了。」
邊說邊緩緩抬頭。
下一瞬，我臉上的笑意凝住。
是他！
崔旬！
時隔十多年再見，記憶中那個總是青衣長衫的俊秀男子，如今已然兩鬢斑白早生華發，一張臉瘦骨嶙峋，完全看不出當年的風採。
可我卻依然一眼就認出了他。
這道身影曾經刻在我的腦子裡，日日夜夜地翻滾。
這個人，我愛過，也恨過。到如今，一切歸於虛無。
「穗穗，穗穗……」崔旬激動地連喊了幾聲。
我露出一個假笑：「客官要點兒什麼？我這店小，不一定有您要的。」
崔旬苦笑：「穗穗，我知道你恨我，可我這些年……也不好過啊。」
我神色淡漠地看了崔旬一眼，復又低頭去編草鞋。
崔旬嘆息：「穗穗，這些年，我一直惦記著你。你……還好嗎？」
我抬頭，笑得極輕極淡：「你是誰啊？我認識你嗎？」
6.
崔旬的臉色白了幾分，神色沉沉地看著我。
他的臉色越難看，我心裡就越發自在。
我想，我雖然不恨了，可是看著他過得不好，我還挺快活的。
我眼見著這草鞋是沒辦法安心地織了，也不理會崔旬，自顧自地走進了鋪子。
我原以為，以崔旬的驕傲，該掉頭就走才是。
哪知，如今的崔旬早已不是當年那個我熟識脾性的人。
「穗穗，我知我當年做得不對，如今，我來接你回去了。」崔旬跟進了鋪子，緩聲道。
我冷笑：「崔旬，你覺得你的臉有多大？你照過銅鏡嗎？你真當這天下都是你說了算嗎？你想要就要，想不要就不要？」
崔旬蹙眉。
良久，他無奈地嘆了口氣，眼含寵溺地道：「穗穗，都這麼多年了，你還是這個暴脾氣。當年，我也沒說不要你，不過是讓你做妾……」
「我呸！我堂堂正正地嫁人，怎的就要莫名其妙成為妾室？」提起這事兒，我就怒了。
「可你的身份擺在這兒，我若讓你做正頭娘子，難道讓宰相府的千金做妾室？」崔旬說得頗為無奈。
我一時間隻覺得厭煩至極：「崔旬，你滾吧，不要在這兒佔我的地方了。」
「穗穗，再大的脾氣鬧了十幾年也夠了，你一日是我的妻，終日是我的妻才是。跟我回京，總不能一直窩在這小鋪子裡蹉跎一生吧？」
我橫眉冷對：「崔旬，你這做官幾十年這是把臉皮也練厚了是吧?還是說做狗做習慣了，連人都不會做了？」
此話一出，室內為之一靜。
崔旬的臉色沉了下來：「潘穗穗，你不要敬酒不吃吃罰酒。」
「我倒要看看你如何讓我吃下這罰酒了，我就不信，如今身為朝中大臣的你，還能逼S民婦了？！」
崔旬意識到自己的話沒說對，又想到來此的目的，嘆了口氣，揉了揉額角，淡聲道：
「穗穗，我觀你這小鋪子，一日也最多也不過三五兩的進賬，生意差的時候恐怕隻有個幾百文。
「這樣拮據的日子，你還想過一輩子嗎？還有，你還得為孩子想想，孩子隻有在京城，才有可能謀得一個好前途。」
「可我就喜歡這樣的日子，誰要去那京城過那仰人鼻息的日子？別跟我提孩子，孩子跟你半文錢的關系都沒有。」
我總算明白這男人這般低眉順目的目的了。
可惜，算盤落空！
崔旬的眉峰緊緊皺起：「穗穗，孩子再怎麼說也是我的骨血，我是不可能讓我崔家的血脈流落在外的。
「況如今，我膝下並無子，孩子跟著我回京往後就是我崔家的繼承人。隻要你乖一點，往後的日子我亦能保你一生無憂。」
7
我的唇角露出一個譏諷的笑意：「崔旬，你不會覺得，我兒子與你有關系吧？你沒打聽打聽，我孩子姓程？也沒打聽一下他的年齡？」