若若每每見了我，必會垂淚。
我隻得安慰道：「別哭了，這樣的日子馬上就會過去了。」
這一次王爺外出公幹了三個月。
瑞姨娘為了討好王妃，克扣府中下人伙食，而王妃的衣裳首飾卻成箱成箱地抬進洛水院。
底下人已經開始饅頭就菜了，就連那些姨娘也不例外，伙食從四菜一湯變成了一菜一湯。
府內怨聲載道，不少人反抗，皆被瑞姨娘賞了板子。
王爺回來時，第一時間去了王妃院子，隻見王妃穿著新款的流仙裙對鏡自賞。
見了王爺，她像蝴蝶一樣撲進了王爺懷裡。
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兩人自是好好地親昵一番，等他第二日精神抖擻地出府時，才發現府上的奴僕皆面色憔悴，精神萎靡。
他有心調侃：「怎的一個個都跟沒吃飽飯似的。」
趕車的馬夫笑了笑，並不多言。
李明胤此次立了功，被皇上厚賞，下了朝得了不少朝臣的恭維，他一一敷衍，隻為了能早些回家和嬌妻分享這個好消息。
這邊的王爺春風得意，馬車外的僕從蔫了吧唧。
突然一老叟撲通一聲跪倒在馬車外，此時老叟淚眼婆娑：「王爺可憐可憐奴才吧，奴才家中老婦病重，求您把老奴這兩個月的月錢結給奴才。」
熟悉的聲音讓他不禁掀開簾子，細看之下才發現竟是府中跟了他許久的老僕。
他又驚又怒：「何伯起來說話。」
幾句話下來，他才知道，這老叟被以年老體弱，無法侍奉主君的緣由趕出王府，並且府中還拖欠了他兩個月的工錢。
他第一反應是荒謬，堂堂王府，怎會幹出這樣的事情。
王府堂前，他不怒自威：「去，把薛姨娘給我叫過來。」
管家欲言又止，半晌才說：「王爺，如今府上是瑞姨娘當家。」
李明胤撫額，自家這個王妃還有多少驚喜是他不知道的。
「去把瑞姨娘叫來，還有王妃！」
聽到消息時我正在吃早膳，現在身上沒有庶務，又被人拘著，人也懶散了下來。
若若笑：「王妃這次怕是要吃點苦頭！」
我還未回話，門突然被人打開，平時守著院門，叫囂得厲害的老婆子們一水地跪在門外。
個個誠惶誠恐：「姨娘，之前奴才們也是逼不得已，對姨娘多有冒犯了。」
我倒是沒接她的話茬，放下手中的筷子問：「外面怎麼了？」
「王爺正在前廳發落瑞姨娘呢，命我們先來把姨娘您接出來。」
我挑了挑眉：「知道了，若若，更衣」
我到的時候正碰上王妃，我上前行禮，她攪著帕子冷笑：「你也別得意，隻要我還是王妃，就容不得你放肆！」
我還是挺驚訝的，畢竟王妃還是第一個願意放下身段和一群小妾鬥的正室。
我含笑看著她：「娘娘，日頭大，仔細曬著。」
她嫌棄地橫了我一眼轉身走了。
我進去的時候，王爺正在前廳查賬，以前這些活是輪不上他來幹的，奈何王妃給他捅了個大婁子。
王爺放下賬本，打量了我許久，隨後扯出一抹僵硬的笑，客氣地說這些天委屈我了。
我含笑不答，當然這並不影響他自顧自地把話說下去。
「薛姨娘，今後這管家權柄依舊交予你手中，王妃自幼在家裡嬌養慣了，並無壞心，你不要太與她計較。」
若是以前我本不想多說什麼，我們這些妾室如水上浮萍，上位者喜之則憐，不喜則棄。
若是正室不大方的，自有搓磨人的法子。
「王妃雖無壞心，但是其隨隨便便擺個臉色，自有底下人為難我們。我們下面這些姐妹，體面的可能餓上幾頓，不體面的可能還要被當庭辱罵。妾知曉王爺愛重王妃，王妃雖有您護著，也有委屈要受，我們底下這些人無人護著，也無權無勢，全都仰仗王爺王妃，還請王爺王妃憐惜則個。」
王爺似乎沒想到，一向溫順不起眼的我竟會說出這樣的話，愣了許久，才說：「是本王的不是。」
上位者的憐憫珍貴而縹緲。
我對著王爺跪了下去：「是妾僭越了！」
他趕忙把我扶了起來：「薛姨娘這是哪裡的話，起來吧，本王並不怪你。」
權力是個好東西，有了權力，誰也不能隨意踐踏我。
以前我若是說這些，縱使王爺不說什麼，身邊的嬤嬤都要過來掌嘴了。
如今，他隻會看在我能給他善後的份上，妥協一二。
我掌權的第一天，處置了府內一些刁奴，得虧了瑞姨娘一頓操作，底下人才知曉了我的好，掌權之後竟也乖順許多。
我看著她們乖順的嘴臉，在心裡滿意地笑了笑，沒有瑞姨娘，我也沒法這麼順手地處置了這些個刁奴。
4
後院逐步走向穩定，我坐在院子裡嗑瓜子，最近這日子，太平靜了。
王爺歸府了這麼久，也沒有一件能讓他開心的喜事，這怎麼行呢？
我看向若若，含笑道：「去，把婉姨娘叫過來。」
第二天，就得了喜訊，婉姨娘被府醫診出有孕了。
這對成婚四年還沒有一個孩子的王爺來說，是個天大的喜訊，前兩年礙於王妃沒有身孕，旁的人也都賜了避子湯，後兩年王妃依舊沒有動靜，王爺賜湯的心已經不如往年那般堅定了。
畢竟太醫每每診脈都說王妃沒啥大問題，其他皇子每每見了他，都要拿這事調侃他，他也有點擔心，有問題的會不會是自己。
現在婉姨娘懷孕了，起碼替他證明，他自己是沒問題的。
總之，這件事情王爺很高興，甚至第一時間通知了皇上和貴妃老娘。
皇宮裡的貴妃娘娘也很高興，這是她的第一個皇孫，為了表示重視，她賞下了好些禮物。
唯一不高興的應該就是王妃了吧，聽說知道消息的那晚，整個院子燈火通明，偶爾還能傳出丫鬟們的啜泣聲。
想來是王妃又在責罰院裡的奴僕了。
這事沒多久，王妃的母親相國夫人突然上門了，還帶著幾個強勢的老嬤嬤，說是太久沒見女兒，甚是有些想念了。
我到的時候，王爺王妃正在客廳陪著。
幾個嬤嬤把我攔在外面，嘴裡譏笑：「且慢，若是見我家老太太，還得我們去回稟了才是！」
若若有些生氣：「這裡可是王府，哪裡有見客還需要回稟的道理！」
我攔下來若若，和氣地笑了笑：「那就勞煩嬤嬤！」
那嬤嬤冷哼一聲，就往前廳去了。
也不知道她們湊在老太太跟前嘀咕了什麼，我遠遠地便聽老太太譏笑道：「一個小小的姨娘想湊什麼熱鬧？打發了吧，什麼阿貓阿狗都往前湊。」
王妃挽著老太太的手，冷笑：「娘，那不一樣，那可是王府的管家呢。」
老太太拍了拍她的手，一臉慈愛：「你呀，都怪娘把你嬌慣的，竟是還需要別人替你管家！王爺，這次我既然來了，自是要好好教導我家姑娘的，這樣吧，這管家之權，還是暫且先交回來吧，等我家姑娘實在學不會了，再交出去也不遲。」
管家本就是主母的權利，王爺雖是不悅，但自是不能說什麼。
老太太臨到四十才生下這麼個女嬌娘，在府裡時便萬般寵愛，一切隻管順著女兒的心意來，如今得知自己女兒受了委屈，也顧不上會不會得罪貴妃和王爺，便迫不及待地來王府給姑娘撐腰來了。
早間便聽聞這位是個拎不清的，如今發現傳聞倒是一點也沒有錯。
婉姨娘坐在院子裡哀怨地看著我：「姨娘，我們該怎麼辦？」
「委屈妹妹了，隻是這孩子怕是留不住了！」
婉姨娘苦笑：「這孩子，一開始我便知道是留不住的！」
我摸了摸她的手，不知如何寬慰。
王妃的性子其實大家都清楚，她怎麼會容忍妾先誕下王府長子。
王夫人來的第二天，便借口旁的院子住不慣，王妃身邊的奶婆子便說婉姨娘的院子最合適不過，冷暖適宜。隨後她又裝出一副欲言又止的模樣：「那婉姨娘懷著身孕呢，怕是不會給夫人挪院子的。」
奈何奶婆子不過提了一嘴，王妃卻把這事放心裡去了。
「不過是一個賤妾有孕而已，若以後個個都像她這般拿喬，我這主母都要去遷就不成？」
奶婆子眼珠子一轉：「那就說婉姨娘懷孕，府中人多眼雜，怕衝撞了，要不就以養胎為由，把婉姨娘支去怡芳園，那裡又大又清靜，說出去也不算是虧待了她。」
「就這麼辦吧。」王妃毫不在意地揮揮手，這件事就這麼定了下來。
婉姨娘在王爺面前哭了一通，王爺賞了她一些珠寶，隻說僻靜些的院子確實適合養胎一些。
事後，婉姨娘對我笑：「王爺素來不把我們這些人放在心裡，若是真鬧起來，大抵還會覺得我不識好歹，恃寵而驕了。」
怡芳園有些偏僻，晚間時常可以聽到隱隱約約的哭泣聲。
落水院的那位怕是想通過這個法子嚇唬婉姨娘，可是她不知道，婉姨娘這從不怕鬼，在她眼裡，人才是最可怕的。
雖然如此，婉姨娘還是裝出一副驚魂不定的樣子往落水院跑了幾回，皆被奶婆子擋了回去，隻說叫她別疑神疑鬼，隻有心裡有鬼的人，才會害怕這些。
婉姨娘隻得哭哭啼啼地回了院子，如此幾回，這事鬧得王府上下皆知。
王老夫人在王府住了五天便走了，同她一道來的四個老媽子則被留了下來。
得了消息若若興奮地衝進院子：「那王夫人總算走了！」
我正在調香，聞言笑了一下：「這老太太也是愛女心切，做出這等得罪貴妃王爺的事來。」
她來了這幾天又能如何呢？自己家的女兒小時候不好好教，難道靠這幾天就可以改變什麼嗎？
若若：「王夫人留下了幾個得力的老婦，今後有他們替王妃管家，姨娘，那我們今後可怎麼辦呀。」
我嘆氣：「自然是讓他們鷸蚌相爭了。」
不說別人，就說王妃那奶婆子，怎麼會允許別人在王妃面前比自己還得臉呢。
既然主母無德，那就廢了主母。
5
又過了兩月。
婉姨娘肚子大了起來，走起路來也笨拙了些，我勸她多走走。
她隻慘白著臉苦笑：「姐姐總是教導我心要狠些，我看你還不如我呢」
我拍了拍她的手：「王妃不值當你如此，裝裝就行了。」
王爺偶爾得空去看看，隻覺得她起色越來越差，賞下了不少藥材，明面上卻沒說什麼。
大家心裡都門清著，縱使婉姨娘有身孕，在王爺心裡，依舊不如王妃重要。
李明胤這邊也有許多煩惱，今天的早膳又有蟹黃餃子，其實他一點也不愛吃，薛氏管家的時候就不會出現這道菜。
王妃管家的日子，雖然沒有薛式妥帖，但好歹沒有出大差子，他也隻得睜一隻眼閉一隻眼。加之每回隻要提及婉姨娘，王妃就鬧脾氣，他現在也不敢提了，隻得自己暗中接濟一些。
那日他剛下朝，看見府上奶婆子慌慌張張往外走，他直覺不對，連忙叫住：「幹什麼去！」
那婆子慌了神，跪在地上支支吾吾說不出個所以然來，他這才看清，是王妃身邊的人。
「回王爺的話，婉姨娘動了些胎氣，王妃命我去府外請郎中來。」
「府中不是有府醫嗎？」
「府醫……昨日告假回家了。」
「告假？難道四位同時告假？」李明胤隻覺得離譜。
那婆子顧左右而言他，李明胤也沒耐心和她耗，轉頭去了婉姨娘的院子，院子偏僻，他費了不少腳程。
他終於有些後悔把人安排在這麼偏僻的院子裡了。
他趕到門口的時候，便聽見裡面悽厲的尖叫聲。
他趕忙往院裡跑去，卻被王妃院子裡的婆子攔下：「王爺，您不可以進去，這姨娘胎位不穩，怕是……」
李明胤一腳把她踹開，當他看到滿身是血的滿姨娘的時候，眼睛著實被刺痛了一下。
「去，傳太醫！！！」
「王爺，這怎麼使得，區區一個姨娘，怎麼有資格傳太醫了。」其他婆子跪在他身前攔著他。
「都給我滾開！」
我趕到院子裡的時候，就聽那婆子「啊」的一聲慘叫，倒在一邊。
王爺捏著她的下巴冷笑：「她肚子裡的是本王的孩子，誰給你們的膽子這樣對她？」
礙於王爺在場，我也不好表現得太過，隻得繞到床前去。
我瞧著她臉色慘白，雙眼緊閉，不由驚呼：
「婉妹妹，婉妹妹，好像暈過去了。」
一刻鍾後，太醫姍姍來遲，看了看滿床的血搖了搖頭，趕緊上前把脈。
大家都知道孩子沒了，唯一所求的不過是把婉姨娘救回來。
許久太醫才說：「王爺，最壞的結果想必你已經知道了。」
李明胤閉了閉雙眼：「辛苦太醫了。」
王爺到落水院的時候，王妃還在彈琴。