裴琅並不生氣，也沒有為我辯解。
他甚至沒有看我一眼，語氣淡漠且倦怠：
「不過一個奴婢，不值得五娘和衛公子起爭執。」
怕裴琅不高興，五娘子悻悻地和旁邊貴女們聊起天來：
「正經人家的姑娘沒有學醫的，若要讓我去摸那些血汙和病人，我寧可砍了這雙手。」
「還好沒幫我撿風箏，被她那雙手碰過就髒了，我才不要。」
我低著頭，有些難堪。
我其實想著，倘若裴琅能幫我說一句話。
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我也願意為他開脫，騙自己那幅字不是他送的。
可他隻是坐在那裡，仿佛並不認識我。
匆匆趕來的衛家隨從與我擦肩而過。
跪在地上時，那隨從哭著說了什麼，衛照的臉色忽然白了：
「母親一向好好的，為何會忽然病重？家裡那些大夫是做什麼的？都是治不好病的廢物麼？」
「少爺您別問了，快回去瞧瞧吧，夫人說她最後想見見您。」
繞過長街，卻看見孫喜兒氣喘籲籲地追上來，臉色為難：
「主子說五娘子嬌生慣養，被家裡寵壞了，你比她懂事，別和她一般計較。
「主子很擔心你，說剛剛看你臉色蒼白，身子真的養好了麼？怎麼忽然要去太後身邊伺候了？
「主子還說你出宮以後，先委屈些住在外頭的宅子裡，等以後再找個機會接你入府。」
孫喜兒說罷又撓撓頭：
「清露姐，我還沒跟主子說你不出宮的事。」
我壓去心上細細密密的刺痛，溫溫笑道：
「那就不要說了。
「勞煩你跟他說，奴婢懂事，不會讓主子為難。」
4
太後並不喜歡我，甚至瞧不上我。
隻在診脈看見我發上的茉莉簪子時，意味不明地嘆一聲：
「這宮裡的人啊，和那些氏族的孩子一樣，一代不如一代。」
太後覺少且淺，夜裡下起春雨時，更是翻轉難眠。
伺候的女侍要守夜奉茶，記下太後幾時睡幾更醒，夜間翻身，又起了幾回。
孫姑姑知道我病未大好，好心叫其他女侍先替我熬一熬。
「姑姑的心意清露領受了，我的身子我知道，不要緊的。」
因為頭兩年，我也是一樣守著裴琅。
甚至養成了難眠淺睡習慣，稍有些動靜就醒，生怕裴琅夜裡起燒。
到如今最嚴重的時候，我要蜷縮著靠著藥箱才能睡著。
我坐在床邊守夜，借著燭火小心翻看從前女侍記下的檔。
我想明日安神湯的方子，或許可以改一改，和醫署商議增添幾味藥。
太後睡得足了，精神和脾氣也會好許多。
第四日午時下了很大的雨，孫姑姑笑著叫我去給太後請安：
「好孩子，你的方子很好，太後午睡起來，精神也比往日好。」
太後的臉色也是不辨喜怒，隻是難得正眼瞧我：
「模樣倒幹淨，也算本分。
「以後就留在這裡伺候吧。」
我跪地接了太後賞的一盤杏仁酥。
午時春雷轟隆，暴雨如澆。
風裹著潮氣卷進來，我坐在小間翻看太後從前的脈案。
外頭卻有宮人求見，孫姑姑回來時看看太後，又看看我面露難色。
「說吧，什麼事能求到哀家這裡？」
是衛照，衛家的事。
今日衛照一早便進宮，向陛下求借宮內女醫侍為他母親看病。
陛下念他一片孝心，傳崔尚食，叫她撥派人手。
崔尚食頗為可惜地搖搖頭：
「若是從前，臣這裡有一個人精於婦人科，正正合適，可如今臣分派不了她了。」
這話勾起陛下幾分好奇：
「四司之內，還有你崔尚食使喚不動的人麼？」
「陛下是否記得當初貴妃娘娘產後憂悒，藥司送來了一個解鬱方子，正是出自她手。」
陛下起了幾分愛才之心，揮手笑道：
「既然有本事，傲氣些倒也無妨，傳朕的旨意去請。」
「不是傲氣，是陛下以仁孝治天下，這姑娘也學了幾分孝心，知太後春日病痛，自請去照顧了，這才不好調離呢。」
「哦？是何人？」
崔尚食望著衛照輕輕一笑：
「這個麼，說來也巧，與衛公子還是故交。
「此女姓姜，名清露。」
衛照愣住了。
我筆下一頓，在紙面洇出一個墨點。
太後瞧了我一眼，吹散了茶面熱氣，悠悠道：
「是麼，這病既然看不好，那就不要看了。」
孫姑姑面上也有幾分難色：
「衛家公子跪在陛下殿外，隻怕陛下……」
這話忽然觸怒了太後，她冷笑著將茶盞重重擱在桌上：
「當初他們衛家說什麼顧全朝堂大局，滿口的仁義道德，勸先皇把哀家的元樨嫁去那苦寒之地，可如今衛家又是怎麼報答救命恩人的？
「難道不是天道輪回，報應不爽？
「他既然愛跪，那便跪著！」
5
衛照跪了很久。
來來往往的宮人看他的目光也是耐人尋味。
應當都是在嘲諷他吧。
嘲諷他衛家忘恩負義，拿了人家的恩情又一腳踢開，如今報應到頭上。
陛下知衛家與清露這段難堪的過往，想為衛家下旨也有幾分抹不開面。
跟太後要人，已是三分難。
衛家欺人在前，便又矮了七分。
陛下傳召姜醫侍時，雨大得下成了霧。
漫天雨霧中，她撐著一把油紙傘而來，可雨太大，裙裾盡然湿了。
衛照羞愧地低下頭，不敢看清露的眼睛。
他以為清露會笑他，會唾罵他，或者諷刺一句報應不爽。
沒關系，怎麼樣打他罵他羞辱他，哪怕讓自己磕幾個頭，衛照也認了。
他欠她的。
可清露沒有。
她隻是溫聲把傘遞給內監，勞煩他替自己放好。
又整了整湿掉的裙擺，不卑不亢地走進殿內。
她自始至終，都沒有看他一眼。
風雨如晦，天色暗下來時，宮門也要落鎖了。
衛家的馬車等在宮門外。
衛照淋了一日的雨，身上的衣裳湿了又幹，幹了又湿。
侍從見他臉色泛紅似有病氣，勸他上車等。
坐在車裡，衛照已經不抱希望了。
活該，是他活該。
一隻素手卻撩開了馬車簾子，和雨氣一並闖進來的是淡淡藥香。
是清露。
她並不看他，隻低頭小心地放好藥箱。
她接過僕從遞來的幹毯子，溫聲道謝。
同誰說話都溫聲細語，恭謹仔細。
除了對他。
衛照想開口道謝，又澀著嗓子不知如何開口。
她怎麼會來，怎麼肯來……
不知陛下和她說了什麼，也許命令她去，也許許了什麼恩典要她去。
總歸是他欺負了她。
和衛家用權勢，又逼她低了一次頭。
「對不起……」
對面悄無聲息，衛照才發現她靠著藥箱，累得睡著了。
看她蒼白著一張臉，衛照才想起前幾日她病倒了，還未痊愈就去了太後宮裡伺候。
今日又淋了雨被分派來衛家，應當很久沒有好好休息了。
看她疲憊的睡顏，衛照心中愧疚，鬼使神差地伸出手，想幫她提一提滑下去的毯子。
可是才碰到毯子邊，看見他的臉，清露就猛地驚醒，驚恐地看著他。
衛照不知道該怎麼形容那種表情。
他從未見過任何一個姑娘露出過這種表情。
驚懼，害怕，戒備，哀求。
不對，他見過的。
那是十七歲的清露，拉著他的衣擺苦苦求他。
清露不慣求人，所以哭也小聲，求人也小聲：
「求你，求求你不要退婚……
「我懂醫術會給人治病，公子您用得上我的……」
十七歲的清露與眼前人漸漸重疊在一起。
衛照覺得自己好像病了，不然心裡怎麼這麼難受。
他啞著嗓子，苦澀地為自己辯解：
「對不起，我看你毯子滑了下去，想幫你蓋一蓋……」
清露低頭看了看毯子，沒吭聲卻坐直了身子。
想必是堅決不肯再打盹了。
衛家上下燈火通明，礙於舊日怨今日恩，衛家問心有愧，待清露都有些刻意的討好。
清露不卑不亢，除了衛老夫人病況外並不發一言，也謝絕了衛家的診金和飯食。
衛照看出來兩邊都尷尬。
唯一例外的隻有長嫂七歲的女兒團子，她新奇地趴在奶奶床邊，瞧著清露施針，奶聲奶氣地問東問西，誇清露姐姐好厲害。
隻有看見團子，清露的臉上才有一點點笑意。
衛照坐在廊下，借著燈輝和月色看著清露和團子。
忽然想到，如果當初沒有退婚，如果自己早在八年前娶了清露。
他們的孩子應當也和團子一般大了。
會纏著清露阿娘問東問西，會抱著他的腿喊他爹爹。
這日子其實也就這麼過下去了。
可從前的他年紀輕，太狂妄，把清露看得太輕。
以為她貪慕衛家富貴，嫌棄她出身微賤。
所以裴琅提出退婚時，他毫不猶豫就答應了。
被退婚後，清露過得很難。
待她好的人實在不多，所以裴琅略一俯就拉她一把，她都能把命交出去。
每每看著清露守著裴琅，吃了七年苦頭，衛照心裡總有點說不清道不明的滋味。
那感覺就像自己蠢不識貨，千金珍寶被人一文錢就騙走了。
那日裴琅喝了酒，輕賤清露時，衛照也不知為何，自己寧願得罪裴琅也要幫她說句話。
直到被五娘子開玩笑戳穿了心思。
是的，他在意，他一直就很在意。
如果她愚蠢膚淺，他當然慶幸。
可她偏偏好，她偏偏這麼好。
這麼好的清露，本來該是他的妻。
那七年不離不棄的情誼，本來應當是給他的。
團子指著外頭，清露跟著團子瞧見他，無意識對他笑了一笑。
這一笑，叫衛照的心轟然塌下去一塊。
他覺得自己心肺都麻了，連帶著手心也出了汗，連看燈影都晃眼。
偏偏，偏偏團子拉著清露走過來。
「清露姐姐你給阿照叔叔瞧瞧，他臉好紅好像發燒了，團子擔心他。」
清露俯身，那微涼柔軟的手探在自己額頭時。
衛照麻了，從她碰過的額頭到指尖，整個身子徹底麻了。
他知道自己完了。
要是清露不肯要他，他這輩子都完了。
清露並未察覺他心跳如擂，隻收回手，淡淡敷衍一句：
「也許淋了雨著了涼，隨便吃點藥就好。」
她忙不迭轉過身，要離他遠些。
衛照鬼使神差地捉住她的衣袖，像個情竇初開的毛頭小子，紅著臉仰頭看她：
